北軽井沢ブルーベリーYGHユースホステル　マネージャー日記

北軽井沢には、さまざまな作家の方がいらっしゃいます。
私は最近まで、北軽井沢の作家と言えば、谷川俊太郎さんと岸田衿子さんのお二人しか知りませんでした。

２月の大雪の日、群馬県の高崎市にある土屋文明記念館の方が、北軽井沢の作家の調査のため、うちにお泊まりになりました。
企画展で、絵本作家の佐野洋子さんを取り上げる予定だと言います。

佐野洋子さんと言えば、私の大好きな絵本、「百万回生きたねこ」の作者ではないですか！

５月の北軽井沢は、サラウンド方式で聞こえる野鳥の声と、新緑で、炭酸飲料がシュワシュワ泡立つような、爽やかな季節です。

今日、今年はじめてカッコウの声を聞きました。

６月も終盤。北軽井沢の木々は、日ごと緑を濃くしています。
木の陰にいると、あまりにも緑があざやかで、これを何とかしてお客さんに伝えられないかと思いました。

軟らかそうなヤマブドウの若葉をもらって、デザートのお皿に敷いてみました。
お皿に一枚、葉っぱを敷いただけで、ぐっと初夏の雰囲気になるから不思議です。

名前も種類も知らないけれど、通りかかる度に気になる木というのがあるものです。
浅間山のふもと、冬は一面の雪原になり、夏は牛たちの食事をまかなう牧草地の中に、「私の木」はぽつんと立っています。

左右に枝を広げ、大きすぎず、小さすぎず、目立ちすぎず立っているその木に気づいたのは、ある朝の散歩中の事でした。

北軽井沢にはトンビがたくさんいます。
いつもは高い空でゆうゆうと羽を広げている彼らですが、ある朝、私から２０メートルほど離れた木の下に留まっているのを発見しました。
キリリとした顔つきや、茶色い羽の一枚一枚までがはっきりと見えます。不自然なほどに至近距離です。
よくよく見ると、トンビの側に、柔らかそうな茶色の毛皮が見えます。それがキツネの死骸だとわかるのに３秒ほどかかりました。

ＧＷ１０連休だったお兄さん、お姉さんも、今日辺りからご出勤でしょうか？
宿業にとっては、大忙しのＧＷでした。
おかげさまで、夕食を焦がす事もなく、オーバーブッキングもなく（宿屋にとっては、これが一番の恐怖）たくさんのお客さん達をお見送りすることができました。
ほっと一息です。

特に、今回は、ペンションティンカーベルの営業が最後だったので、掃除にしても、朝食作りにしても、
「これが最後かぁ」
と、思うと感慨深いものがありました。

今日、久しぶりにお客さんを北軽井沢バス停に送迎に行ったのですが、一気に外が春爛漫になっていて驚きました。ＧＷ中はいつも忙しくて、散歩する暇もなかったのです。

スミレやタンポポが至るところに顔をだしているし、駐車場のボケの花も咲き始めていました。
そして、北軽井沢バス停に行ったら、桜吹雪でした。北軽井沢の季節は東京から一ヶ月遅れなのです。
浅間山の雪もストライプ状に消えつつあり、今まで茶色だった草原は、いつの間にか柔らかい緑色です。

もう少しすると、草原から甘い香りがしてくるはず。
北軽井沢に移住して初めて気がついたのですが、初夏の草原は、甘い香りがするのです。
特に、刈り取られた後の草原は、はっきりと分かるくらいに甘い。あれは、何の成分なんでしょうね。

ＧＷ初日の雪に驚いた事がずいぶんと昔の事のようです。
バタバタと忙しく過ごしているうちに、北軽井沢はすっかり春に姿を変えていました。
鳥の声さえ楽しそうな５月。
大好きな季節がやってきたんだなー、と、幸せな気分の一日でした。

先日、ブルーベリーにスイス人の旅人がやってきました。
その日はあいにくの雨。最終バスの時間が過ぎてもこないので、
「これは、無断キャンセルかも・・・」
と、思い始めた頃、
「コンニチハ・・・」
と、大きなザックを背負って雨でびしょびしょになった外人さんがやってきたのでした。

これは英会話サークルの成果を試すチャンス、と思い、片言の英語でチェックインの手続きをします。
私が、パスポートを見せてくれるよう頼むと、スイス人青年は、言いました。

「イエス。マダーム」

ま、マダムですって！
食堂のおじさんに「ママ」と呼ばれたとき以来の衝撃が走りました。（ちなみにダンナさんは「マスター」と呼ばれている）
完璧な発音で、マダムなんて言われると、大金持ちの社長夫人にでもなった気がするじゃないですか。
青年にしてみれば、
「はいよ、おばちゃん」
くらいの気持ちで言った一言だとは分かっていながら、異国の言葉にうっとりしてしまった私は、もしや、白人崇拝者？

海の日の連休で忙しく、ブルーベリーから半径３メートル以内で過ごしていた最近の私でしたが、久しぶりに、車で周辺を走って来ました。
すると、「銀亭」の看板が。

「銀亭」というのは、パン屋さんで、以前は北軽井沢のくりのきプラザにお店を出していましたが、くりのきの閉店に伴って、１年ほどお休みしていたのです。

パンの美味しさもさることながら、ケーキも美味しくてネーミングも個性的、いかにも高原のパン屋さん、という雰囲気のお店でした。
北軽井沢では一押しのパン屋さんでしたから、閉店の話を聞いたときは、とても残念に思っていました。
中軽井沢にもカフェ併設の素敵なお店を出店しているのですが、やはり車で３０分は遠い。

その銀亭・北軽井沢店が、とうとうオープンをしたのです。
それも、今までより近い場所に！
ブルーベリーからは徒歩２．３０分ではないでしょうか。
早速、車で寄ってみたところ、オープンはしたのですが、ホームページなどでもまだ告知する前の段階で、パンも種類が少ないとの事でした。
入ってみると、レストラン・カフェも併設されていて、広々とした店内です。
レストランはまだ開いていませんでしたが、７／２６頃の週末には、パンの種類も増やせそうだとのこと。
確定ではありませんが、後には、ケーキ販売もする予定だそうで、大感激です。

何よりいいなと思ったのは、その立地です。
車で行くと少々わかりづらい細い道を入っていくのですが、少し心細いような道を抜けて行くと、広々とした牧草地が広がります。その奥に、銀亭があるのです。銀亭に着くまでの道も、何だか期待がふくらみます。
銀亭さんは、自社で農場を持ち、加工、販売もやっていらっしゃるそうで、食の安全を目指している銀亭さんらしい環境だと思いました。
散歩コースとしても良い小道ですね。レストランが開店したら、散歩＋焼きたてパンとお茶が楽しめそうです。

冬の間冬眠していたカフェや、お店も、次々と開店してきました。路上に、山積みで売られている高原野菜達を見て、夏が来たなぁ、となんだかわくわくして来るのでした。

着々と庭を改装中です。
先日は、友人のロシア人（というあだ名の江戸っ子）に組み立ててもらったバラ模様の椅子とテーブルを置きました。
ロシア人滞在中は、雨が降ったりして、なかなかお客さんが椅子に座ってくれなかったので、ロシア人は自作のテーブルセットが活用されている様子をあまり見ることがなく、少々寂しそうでした。

が、今日の椅子＆テーブルは大人気でしたよ！　ありがとうロシちゃん！
毎日、夕方になると庭で編み物をする方や、今日は庭でごはんを作るお客さんも活用されていました。バイクでいらっしゃったこのお客さんは、なんと、バイクにテーブル用のパラソルを積んでいて、パラソルのないバラテーブルを、パラソル付きにして使っていました。
それを見たダンナさんが、早速パラソル購入を決心した模様です。
やはり、夏の日差しにはパラソル必須ですね。

ご近所さんからもらった花の苗や、鹿沢のゆり園から買ってきたゆりも、夏の日差しを浴びて成長中です。

鳥のエサ台も購入しましたが、今はエサがたくさんあるので、鳥は気がついていないようです。秋頃から、本格的に野鳥誘致をはじめようと思っています。

クローバーはまだミニサイズですが、よく見ると、ちゃんと三つ葉になってきました。

先日行った「麦小屋」というカフェにあったハンモックがとても気持ちよかったので、将来的には庭にハンモック！　という新たな野望も芽生えてきました。けれど、それには大きな木が２本必要なので、遠い将来の話かも。

ぐっと庭らしくなってきた庭を見て、にまにまするこの頃です。

マネージャーのブログでいろいろと紹介されている宇山君ですが、彼の隠れた才能は編み物だけではありませんでした。

ある日の夕食を作っている時の事、宇山君はサラダの盛りつけをやっていました。彼は自分が盛りつけたサラダを見てぼそっと言いました。

「これは・・・浅間山ですね」

「え？」

「ほら、このキャベツが浅間山で！　ふもとにはキュウリの森が！！　山頂のラデッシュは噴火を表現しているんです！！！」

「じゃあ、このカリカリベーコンは、立木が燃えたのを表現しているわけね」

「そうです。今日のサラダは浅間山噴火サラダということで・・・」

なかなか、芸術的センスも豊かな宇山君なのでした。
料理のセンスも、後片付けも得意な宇山君。彼に毎朝どんな朝食を食べているのかと聞くと、ご飯と牛乳だけと言います。

「一応、栄養バランスを考えてるんですよ。牛乳は完全食品だし、お米で炭水化物とれますしね」

宇山君に味のセンスを教えてやれる彼女が、一日も早く見つかることを、願わずにはいられません。

今年はもう終了してしまったのですが、２００８年の８月１日〜３１日にかけて、花豆祭がありました。
花豆祭というのは、ブルーベリー周辺の５キロ圏内にあるギャラリーやカフェなど１１店舗が参加しているスタンプラリーです。５箇所のスタンプがたまると、オリジナルバッグがもらえます。




ここに参加されているお店は、小さいながらも、おすすめのお店が多いのです。こういう企画があると、活性化にもなるし、今まで知らなかったお店にも立ち寄れるしで、いい企画だなぁ、と思っていました。
一昨年はヘルパーさんがバッグをもらっていました。今年は私も買い物の合間を縫ってスタンプラリーをしました。それも一番忙しいお盆の時に・・・。
何やってんだと自分でも思いましたが、忙しいときほど、仕事を離れたつかの間の時間がとても貴重だったりするのです。
初めて行ったギャラリーでは、こんな作品を作る方が近くにいらっしゃったのか・・・と嬉しくなったり、期間限定でオープンしていた陶器屋さんでは、おまけで手作りコースターまでいただいたりと、１日１０分ほどの寄り道が、午後からの活力になりました。

今年の花豆祭は終わってしまいましたが、来年の夏には、北軽井沢に滞在して、スタンプラリーに参加してみるのも、良いのではないでしょうか。
この辺りの名産品である花豆のイラストバッグもかわいいですよ。












ちなみに、７月１日〜９月３０日まで、軽井沢八月祭ＰＡＳＳというのが２００円で発行されていました。
軽井沢で行われる演奏会や美術館が割引になったり、軽井沢のローソンで３００円以上の買い物をすると、エコバッグがもらえたりとお得なパスです。



こちらのエコバッグももらいました。葉っぱ柄の緑バッグと、鳥柄の水色の２色です。
小さく丸めておけるので、持ち歩きに便利だし、中に、ペットボトル２本を立てて（ここがポイント）収納できるポケットがついているのが、よく考えてあるなと感心しました。
こちらも、来年の夏、利用されてみてはいかがでしょうか？

最近、運動不足を解消するべく、朝の散歩をしています。
北軽井沢の冬は晴天率が高いので、朝の空は、雲一つ無い真っ青な空です。
ここに住んでいると、季節毎に、空気の色が違うと感じられるようになってきます。
秋は、空気が夕陽色です。午前中でも、オレンジ色の粒子が空気に入っているような気がするのです。日の短かさとも相まって、これから、冬に向かうんだなー、と少し寂しくなる季節です。

しかし、冬は、きっぱりしています。

空はきっぱりと晴れて、かえって、秋よりも明るい雰囲気になります。
温度もきっぱりと寒く、陽はあっという間に暮れます。
すると、誰かが、バケツに詰め込んだ星を漆黒の闇にひっくり返したような、ぴかぴかの星がちらばるのです。
春のような霞やもやは、どこにもありません。
木にくっついていた葉っぱも、北風に吹きおとされ、木のシルエットだけが闇に浮かんでいます。
いろんなことが、はっきり、くっきり、潔い季節です。

浅間牧場から見た空は、今日もきっぱりと澄んだ青でした。

雪をかぶった浅間山と、青空を見ていたら、１０年ほど前に行ったネパールを思い出しました。



ネパールトレッキングのハイライトは、プーンヒルという丘から、日の出を見ることでした。
暗いうちから、様々な国籍の人々が丘を目指して登ってきます。
寒さに震えながら日の出を待っていると、大きなかごを背負ったネパール人が、あたたかいチャイを売り始めるのでした。

たくさんの目が、朝陽が昇ってくる山際をじっと見つめています。
ふと振りかえると、太陽とは反対側の空が、とてつもなく青かったのでした。

朝陽の美しさにも感動しましたが、きりっと冷えた山間の、青い空がとても印象的でした。

感動さめやらぬままに、隣にいた見知らぬ日本人青年と、

「良かったですねー」
「今のは良かった」
「すごく良かった」

と、小学生のような会話をしました。
彼は、高価そうなカメラから、フィルターを外しはじめました。

「すごいカメラですね。それ、レンズですか？」
と、聞くと、彼は笑って答えました。

「フィルターです。これを使うと青空がもっと青くなるんです。もう、成層圏かってくらい青くなっちゃう。けど、写真を見た人はみんな、さすがネパールは空が青いんですねって納得しちゃうんですよ」

うーん、なるほど。日本にいて、これがヒマラヤの空だって言われたら、成層圏くらい空が青くても信じちゃうだろうなぁ。
私は、フィルターなしの青空で満足だけど。

そんなことを思い出しながら北軽井沢の空を見ると、成層圏まではいかないけれど、ネパールの空と同じくらい青かったのでした。
フィルターなんて使わなくても、空は青いし、より青く見ることだってできるのです。

私のおすすめは、木と一緒に空を見ることです。
白樺や、モミノキ、雪をかぶった山などと一緒に空を見ると、青さが際だちます。

さらに、あづまやに入って、建物の中から、風景が額縁の中に入ったように見える場所で空を見ると、見る範囲が限定されるせいか、美しく見えます。
あづまやも、窓枠もない時に一番簡単な方法は、ラジオ体操のように、足を開いて、その間から景色を見ることです。
子供みたいで恥ずかしいかもしれませんが、誰も見ちゃいません。

同じ風景が逆さになっているだけなのに、とても新鮮に見えますよ。
一度お試しを。

最近、運動不足を解消するべく、朝の散歩をしています。
北軽井沢の冬は晴天率が高いので、朝の空は、雲一つ無い真っ青な空です。
ここに住んでいると、季節毎に、空気の色が違うと感じられるようになってきます。
秋は、空気が夕陽色です。午前中でも、オレンジ色の粒子が空気に入っているような気がするのです。日の短かさとも相まって、これから、冬に向かうんだなー、と少し寂しくなる季節です。

しかし、冬は、きっぱりしています。

空はきっぱりと晴れて、かえって、秋よりも明るい雰囲気になります。
温度もきっぱりと寒く、陽はあっという間に暮れます。
すると、誰かが、バケツに詰め込んだ星を漆黒の闇にひっくり返したような、ぴかぴかの星がちらばるのです。
春のような霞やもやは、どこにもありません。
木にくっついていた葉っぱも、北風に吹きおとされ、木のシルエットだけが闇に浮かんでいます。
いろんなことが、はっきり、くっきり、潔い季節です。

浅間牧場から見た空は、今日もきっぱりと澄んだ青でした。

雪をかぶった浅間山と、青空を見ていたら、１０年ほど前に行ったネパールを思い出しました。



ネパールトレッキングのハイライトは、プーンヒルという丘から、日の出を見ることでした。
暗いうちから、様々な国籍の人々が丘を目指して登ってきます。
寒さに震えながら日の出を待っていると、大きなかごを背負ったネパール人が、あたたかいチャイを売り始めるのでした。

たくさんの目が、朝陽が昇ってくる山際をじっと見つめています。
ふと振りかえると、太陽とは反対側の空が、とてつもなく青かったのでした。

朝陽の美しさにも感動しましたが、きりっと冷えた山間の、青い空がとても印象的でした。

感動さめやらぬままに、隣にいた見知らぬ日本人青年と、

「良かったですねー」
「今のは良かった」
「すごく良かった」

と、小学生のような会話をしました。
彼は、高価そうなカメラから、フィルターを外しはじめました。

「すごいカメラですね。それ、レンズですか？」
と、聞くと、彼は笑って答えました。

「フィルターです。これを使うと青空がもっと青くなるんです。もう、成層圏かってくらい青くなっちゃう。けど、写真を見た人はみんな、さすがネパールは空が青いんですねって納得しちゃうんですよ」

うーん、なるほど。日本にいて、これがヒマラヤの空だって言われたら、成層圏くらい空が青くても信じちゃうだろうなぁ。
私は、フィルターなしの青空で満足だけど。

そんなことを思い出しながら北軽井沢の空を見ると、成層圏まではいかないけれど、ネパールの空と同じくらい青かったのでした。
フィルターなんて使わなくても、空は青いし、より青く見ることだってできるのです。

私のおすすめは、木と一緒に空を見ることです。
白樺や、モミノキ、雪をかぶった山などと一緒に空を見ると、青さが際だちます。

さらに、あづまやに入って、建物の中から、風景が額縁の中に入ったように見える場所で空を見ると、見る範囲が限定されるせいか、美しく見えます。
あづまやも、窓枠もない時に一番簡単な方法は、ラジオ体操のように、足を開いて、その間から景色を見ることです。
子供みたいで恥ずかしいかもしれませんが、誰も見ちゃいません。

同じ風景が逆さになっているだけなのに、とても新鮮に見えますよ。
一度お試しを。